| 60年代，Doug Engelbart, 正在NLS工作站忘我工作。Alan Kay形容他眼中的Doug Engelbart“是圣人般的存在”，“他更像是摩西，总是面色冷峻。” 图片来自 SRI International/Computer History Museum。 人在犹他州，正生着病，Alan Kay 还是义无反顾地跳上了飞往旧金山的航班，“我为此和女友吵了一架，但我决不能错过它”。他在礼堂找到位置坐下的时候整个人抖到抽抽，体温烧到 40℃。他终于亲眼见证现代计算机的问世。
那一天是 1968 年的 12 月 9 号。Kay 坐在观众席上，Douglas Engelbart 和硅谷斯坦福研究所的计算机科学家同事公布了 NLS 的诞生。NLS 是世界上首台配有鼠标操作的在线系统，与现在的在线软件很相近，并且有窗口型界面。 很多人难以理解 NLS，但 Kay 为它着迷。Kay 加入了施乐公司的帕洛阿尔托研究中心（Palo Alto Research Center），受 NLS 启发，他们打造出了 Xerox Alto，它的出现为后来的 Apple Macintosh 打下基础，Macintosh 的出现使得众多创新理念完整呈现给世人。这一切都要从 Engelbart 在旧金山的讲演开始，这一场讲演后世尊之为“演示之母”（The Mother of All Demos）。 恰逢 45 周年，这场演讲你值得一看。 NLS 其实是 oNLine System 的缩写，它能帮助你通过各种方式与其他人一起工作和交流。可以编辑文本、绘图、复制和组织文档、发送消息，甚至能用于视频会议。旨在通过合作激发无限人类智力可能。 Engelbart 主导了该项目的施行，二战期间他曾服役于海军，受到雷达控制台的启发，1950 年 12 月的某天，他设想自己坐在一台“巨大的计算机前，屏幕上满是不同的符号。”数年后，他的愿景终得实现。
1962 年他提出该项目，认为将这将预示着一种新的“于直觉、现成物、无形资产与人类感官占主导的生活方式，在这种生活方式中有力的思想、流线型术语和符号、复杂 的方法和高性能的电子辅助设备共同涌现，和谐共存。“可不是每个人都能搞清楚他在讲什么鬼东西，但他始终坚持：通过整合这些元件，智能将会增强，生产力也 会提高。 最终，美国国防部高级研究计划局为他提供资助。1968 年，虽然仍然饱受质疑，他和斯坦福研究院的同事造出来的东西领先时代。像兰德公司平板电脑和画板等技术可一窥未来可以如何利用计算机，但 NLS 走得更远。
在那次“演示之母”的讲演上，Engelbart 在讲台上操作一台 NLS 终端，与斯坦福研究院的同事现场建立实时连接，两者相隔 30 英里之远。这一次交互与我们现在使用计算机远程交互不同，但十分相似。“你能从 Engelbart 在 60 年代做出的系统上看到现代个人计算的一切样子，即使是在大型机上也是如此。” Alan Kay 如此评价道。 NLS 为当今的计算模式奠定基础，其中一些部分——比如全局协同环境中集成了众多工具，能让你迅速检索到所需信息——在当今实践中得以完整实现。Dropbox 等公司试图建立普遍渗透的数据层其实都是脱胎于 Engelbart 的视野。 |
