wettuy's blog上曾发表一篇博文《Google的艰难决定》，文中表示近期Google宣布Chrome不支持H.264，转而全面转向WebM，这是近期互联网业界一个不小的震动，同时这一决定的影响也将是深远的。现把全文转载于此，全文如下：
Google宣布Chrome不支持H.264，转而全面转向WebM，这确是近期互联网业界一个不小的震动。尽管目前已经被施密特下台的消息所盖了下去，但是这一决定的影响无疑是深远的。 对于WebM与H.264两种格式，apple4us的系列文章《搅搅 HTML5 视频这滩浑水》已经说明的相当清楚，我简单的总结一下：WebM是一种基于VP8视频格式的容器；H.264与VP8同是视频格式，它的容器通常是MP4。 WebM所使用的VP8视频格式，相对于H.264而言并无技术上的优势，但胜在免费；而H.264不仅技术优势明显，并且已经成为一种事实标准，获得了广泛的应用。 这里我无意比较两种格式究竟哪种更优秀，只需稍做了解，其中的优劣自然一目了然。但是很多时候，技术上的优势并不能为产品带来成功。一如当年的PS2，是同期的三大主机中性能最差的，但是在最终却赢得了绝对的优势。 H.264与VP8
专利，确实是一个挺麻烦的东西。在很多情况下都是如此。为了尽可能的避免专利问题，VP8应运而生。你不得不承认，免费且开源的VP8的出现，确实带来了很多实际的意义，甚至连我所在的公司，也迅速的转向了基于VP8的WebM，并老老实实的使用着GPL协议。 我们姑且不论VP8与H.264究竟谁比谁更优秀，仅从现在的状况开始分析。 相对而言，H.264是一个非常成熟的视频格式，尤其是最近几年来，H.264以令人难以置信的速度发展着。目前已经被广泛的应用，从互联网的在线视频，BD蓝光，甚至到通信广播的数字电视，连优酷等网站也已经一早完成了到H.264的迁移。 不仅如此，H.264的广泛应用也得到了硬件厂商的重视。目前大部分主流的硬件，包括显卡，到手机的芯片，都已经能够完成针对H.264格式的硬件解码。 说H.264是目前视频格式的事实标准，完全不过分。 这个时候，商业组织的优势就已经凸显了出来。相对而言，WebM所使用的VP8视频格式在各方面都处于劣势。到目前为止，VP8也没有在大范围内被使用过，硬件厂商的相关支持也还没有落实到行动中。 但是，WebM终究是一个免费且开源的格式，如果能够大范围普及的话，我相信对于任何人都是有意义的。 HTML5与移动网络
视频格式之争并不是现在才有的事情，但是能够被如此引人注目的推向大众的视野，无疑是因为HTML5。 HTML5带来了如此多令人惊叹的变化，而其中最为值得研究的，就是其中新增的<video>标签。 <video>正如其名，是用来进行视频播放的。但是它与Flash不同，本身并不能做出任何播放行为，这个标签的意义也仅仅在于，告诉浏览器，“这里有一个视频，你快点来播放吧”；而剩下的事情，就全部交给了浏览器。 也正因为如此，<video>在不同的浏览器上也就出现了不同的分歧。尤其是对于Opera和Firefox这样的浏览器而言，H.264高昂的专利授权费用是他们所不能承受的。于是，不同的浏览器也就选择转向支持不同的视频格式。 这个事情的高潮，则出现在移动网络上。 现在互联网的在线视频，大多需要调用Flash进行播放，而Flash与浏览器不同，是一个外部的非必需的插件。考虑到Flash在个人电脑上恐怖的占有率，这似乎从来都不是个问题。 但是在手机平台，Flash的出现成为了一出闹剧。极差的运行效率，给那些曾经期待他的用户带来的是噩梦般的体验；对于手机厂商，比如苹果而言，将一个用户所急切需要的核心功能交给第三方厂商来做，也是绝对无法忍受的。 HTML5适时出现，给这一切带来了转机。仅仅只需要更新浏览器，就可以完整的收看在线视频，而无需借助第三方的力量。这正是苹果所期待的东西，因此苹果公司几乎是最早宣布支持H.264格式的厂商之一，并且也极为迅速的将其部署在了iPhone手机中。 随着YouTube开始大范围部署HTML5视频，<video>的实用性已经勿庸置疑，内置浏览器的可靠性也远非第三方的Flash插件所能媲美。以苹果为首的iPhone、iPad等移动设备，也正凸显出HTML5的优势。 可以说，HTML5发展，几乎就是踩着Flash的尸体在前进。 Google的抉择
Google从收购On2的那一天开始，显然就已经看到了移动网络的巨大潜力，那么利用自己的优势不遗余力的推广VP8也就是必然的，尤其是在Android和Chrome同时大受好评之际，正是最佳的时机。 可惜Google自己不生产手机硬件，因此现在大部分的Android手机都已经从硬件方面支持H.264视频格式，Google对此无能为力，他所能做的只是继续唆使更多的硬件厂商支持WebM。 但在Chrome方面，情况则完全不同。对于开放的PC而言，几乎不用考虑硬件支持的情况，所需要的仅仅只是更新的解码器。这正是Google期待已久的。 基于以上种种考虑，Google出手了。但出乎我们所有人意料的是，Google并不是大张旗鼓的展开WebM的新一轮轰炸，而是逆势而动，宣布在自家的浏览器Chrome中停止对竞争对手的格式H.264的支持。 这真是一个艰难的决定。 Google的行为，不由得让我联想到了前些日子那个著名的中国企业，在自己的生死存亡之际做所做出的艰难的决定。实在太相似了，同样是以退为进，利用客户端占有率的优势，打击竞争对手。至于用户，长远看来，总是会得到好处的。 我从不怀疑WebM的重要意义，对于它的未来也充满了期待。但是即便如此，想要战胜H.264，绝非一朝一夕能够实现的。“聪明”的Google选择走了一条捷径，一条我们似曾相识的道路。这里我也只能祝福，一路走好。 |
