| 谁来决定IT产业的未来？市场份额、市场增长率与消费者态度，无疑是最关键的三大指标，而在移动设备市场，这三大指标的结果都呈现出惊人的一致，那便是最受欢迎、最快增长、也即将占有最大市场份额的Android机器人。从默默无闻的小角色，成长为改写历史的新冠军，Android是如何完成这一壮举的？本文，笔者便将回溯Android系统近年来的发展，并结合各类MID/平板在设计定位、功能取向的升级进化历程，纵论Android与平板共同崛起的光辉征途，并展望其未来前路。
一、Android发展背景回顾 Android是基于Linux内核的软件平台和操作系统，是Google在2007年11月5日公布的手机系统平台，早期由Google开发，后由开放手机联盟（Open Handset Alliance）开发。它采用了软件堆层（software stack，又名以软件叠层）的架构，主要分为三部分。低层以Linux内核工作为基础，只提供基本功能；其他的应用软件则由各公司自行开发，以Java作为编写程序的一部分。之后Android提供了NDK以供开发者使用其他语言编写程序。Google Android系统自2007年11月5日公布至今，共经历了5次大更新。其中，2009年2月，Android 1.1版本发布，这是Android首个正式稳定版本。
2009年5月，Android 1.5版本发布，版本代号Cupcake（中文“小蛋糕”），此版本表现出来的能力出色，开始真正吸引开发者的目光，另一方面，消费者开始被其经极大改善后的用户界面所吸引。
2009年9月，Android 1.6版本发布，版本代号Donut（中文“甜甜圈”），Android的应用市场“Android market”从这个版本开始集成，系统的可用性得到极大提升，与应用市场相匹配地，还加入了对移动通讯网络的支持。
2009年10月26日，Android版本2.0发布，版本代号Eclair（中文“松饼”），随后分别于同年12月3日和次年1月10日发布了改动较小的2.0.1和2.1两个版本，版本代号同为“松饼”，此三次更新视为同一版本。这一版本对硬件速度进行了优化，同时提升了系统的扩展功能，如蓝牙2.1、DC闪光灯和自动变焦等。
2010年5月20日，Android版本2.2发布，版本代号Froyo（中文“冻酸奶”）。此版本加入了JIT（Just-In-Time）编译引擎，提高了软件编译速度，因而极大地提高了设备效率，提供了对FLash 10.1的完整支持，支持软件安装至扩展内存，支持从浏览器上传文件。
从上面的几次更新，我们可以看出Android系统的不同阶段的升级主方向——1.0到1.1，从首次出场到稳定出现；1.1到1.5，在保证一定质量的基础上，吸引用户，开拓市场；1.5到1.6，提升质量，进一步开发市场；1.6到2.0/2.1，精益求精，对产品继续进行深度开发；2.1到2.2，深度优化，追求完美。 二、智慧萌芽 MID起航（Android 1.5/1.6）
经过Android 1.5/1.6版本的更新，视频拍摄功能的加入，蓝牙A2DP的支持，OpenCore2媒体引擎的引入，使整个系统在音视频娱乐方面的功能和性能得到了大幅提升。而对Wi-Fi/CDMA网络更好的支持和对VPN的支持，则强化了网络接入手段，使“随时随地”上网变得更容易；Webkit浏览器的加入，使上网冲浪变得更有快感；屏幕虚拟键盘的出现，为设备的“去键盘化”提供了前提保证；应用程序界面随重力感应自动旋转，手势操作，TTS文字转换语音，对屏幕阅读提供了极大方便。
以上这一切更新，都使Android变得十分符合MID的应用要求，于是，MID设备就在这个阶段纷纷萌芽，具有敏锐判断的厂商开始推出新一代MID产品，如音悦汇W7，清华同方Q5、爱国者E500，爱可视7等，这些产品实现了MP4向MID的智能化过渡，使原来的随身娱乐设备更加深入地向网络化转变，网页浏览、高质量音视频播放、软件扩展、智能游戏、电容/电阻触摸等成为这一代MID的主打卖点，在整个MID行业发展史上，第一代MID扮演了同“小蛋糕”和“甜甜圈”在整个Android发展史中一样的角色，起到了启迪市场的作用。
三、互联进化 平板跃迁（Android 2.0/2.1） 经过上一阶段的大规模新功能开发，Android的功能骨架已基本成型，在本阶段没有太多新鲜元素加入，秉承精益求精的理念，其系统功能的改变不是从无到有的改变，而是从有到强的进化。而优化硬件速度、改进虚拟键盘输入、支持蓝牙2.1、支持多点触摸和HTML5在线视频等亮点，也是这一阶段新增的重大功能。
此外，Android Market在此期间发展得相当迅速，截至2.2版本发布之前，Android market上已有超过5万款的软件（目前已达10万款），如此丰富的软件扩展，也可以算是为此阶段的Android增加了新的功能。在产品方面，目前市场上主流的MID产品多采用Android 2.1系统，诸如音悦汇W9、音悦汇W11、华为S7、爱可视5 CEO等，此类产品已也从原来的“从无到有”向“精益求精”转变，功能越来越多——多点触摸，HDMI高清输出，内置摄像头，USB OTG扩展，3G上网，GPS导航……应有尽有，数不胜数；性能越来越强——高清视频回放，3D游戏加速这些原来用于考察电脑硬件性能的应用，现在也同样用到了MID上。
以音悦汇新一代产品W9和W11为例，其不仅实现了ARM+DSP+GPU芯片与DDR2缓存的硬件升级，而且，新一代的W9操控性显著提升，并通过HDMI与OTG实现更加理想的高清娱乐，而W11则可以实现多点触摸，其4：3的屏幕设计亦更符合网页浏览。由于性能的提升，MID的互联与娱乐应用也相应提高，支持HTML5在线视频、支持3G扩展、支持蓝牙等外设的可喜进步，令MID产品品牌、款式型号与市场出货量大幅提振，也如Android market里的软件数一样高速增长。
四、体验蜕变 魅力革新（Android 2.2）
Android 2.2“冻酸奶”，在这一阶段扮演了重要而正确的角色，它的几个重要的更新点向我们说明了一切：JIT编译引擎的加入，使系统的运行效率有了质的提高，不仅让用户可以得到更流畅的操作体验，更是向用户展示了新版本系统极高的技术含量；对Flash 10.1的支持，提高了系统的兼容性，让使用者拥有更完整的WEB在线浏览＆在线视频体验；允许将软件安装至扩展内存，进一步增强了系统的扩展性和交互性，也从侧面暗示了Android market上将会有足够多的软件可供用户选择；USB和WIFI的tethering 共享功能，让你感受分享的快乐；支持从浏览器上传文件，使许多网络应用，特别是Web2.0应用在Android系统上得以实现，而Web2.0则会成为用户间交流和推广Android的最重要途径之一。
此阶段的Android，给我们带来的已不能仅仅以“惊喜”来形容了，而应该诠释为“享受”。同样地，我们可以看到在MID市场，也有不少产品紧跟着Android的步伐，进行了又一波换代升级。如已经发布了一段时间的爱可视101，不久前曝光的音悦汇W10，还有三星Galaxy Tab，东芝AS100等，这些都是目前使用Android2.2的第三代MID，可以轻松胜任1080P的全高清视频的播放，并可以支持3D特效游戏，另外，由于性能足够强大，可以满足更多功能扩展的需要，所以在它们身上，往往会带有USB－HOST、蓝牙、多点触摸、硬件加速、3G扩展等功能，只要能找到合适的外设，你甚至可以把它们当成高性能便携游戏机，与朋友一起来分享游戏的快乐，这些高级的应用，都是第三代MID对这一阶段Android的“技术、体验、扩展、交互、分享”等特点的实例化诠释。
五、Android MID未来展望 从上述Android系统的进化过程，可以发现Android每一阶段的升级，都更适于用户体验MID，从而也带领着MID产品朝着Android自己的进化方向演进，展望即将发布的Android2.3，我们会发现Android的进一步重大更新。从目前泄露的资料来看，Android 2.3（Gingerbread，“姜饼”）的一些主要功能可以得到确定：优化的电源管理，IM视频通话，NFC近场通信。透过这几个更新，我们又可以看到什么呢？
优化的电源管理，当然会带来更强的电源续航能力，无论是手机还是MID，作为移动设备，对这一点都是非常敏感的，更长的待机时间，当然是所有人都想看到的。IM视频通话，如果MID用上了2.3系统，是否意味着前置摄像头将会成为主流配置甚至标准配置？是否3G上网在不久的将来会在MID上普及？如果MID普及了视频通话功能，是否也可以借助网络电话而占领一部分的手机市场？NFC近场通信，虽然就目前的情况来看，MID不太适用NFC技术，但谁又能保证不久的将来，自己一定会只带一台手机而不带MID出门？这些美好的愿景都令人振奋。
虽然Android 2.3的一些新特性会仍让人意犹未尽，但这并不会对MID产业带来任何打击，相反，MID仍然会借Android的东风继续向前挺进，因为Android将于明年发布更加完善规范的3.0/3.5版本，后者更将针对新一代平板进行专项优化，已经成为摩托罗拉、联想、华硕等厂商下一步重点布局的关键节点。当然，究竟未来的Android有什么特性，这一切我们现在都不得而知，不过，近日，通过索尼披露的消息看来，PSPhone将整合Android 3.0与Playstation两大平台，实现应用与游戏的双重跨越，并在性能达到更高水准，令人尤为期待。
综述
开源、分享、灵活、兼容，秉承真正的互联网精神，Android机器人的前途一片光明，笔者坚信，拥有全球IT产业链与千万用户的支持，Android的发展不会停步，MID/平板的发展也不会停步，2011年，随着Android平台的全面整合与各大品牌MID/平板的百花齐放，一场机器人变革的狂潮必将全面揭幕。 |
