据《日经新闻亚洲评论》报道，以美国为首将中国华为排除在全球电信网络之外的行动，正在为日本NTT和NEC结成的5G联盟打开争夺全球5G设备市场的机会。日本电信运营商NTT DoCoMo在今年6月下旬表示，该公司将斥资645亿日元（6.1亿美元）收购NEC近5%的股份，作为双方5G合作的一部分。
这两家公司都在日本本土市场拥有强大实力，但它们与全球领先设备供应商之间却存在着巨大鸿沟。华为、诺基亚与爱立信合计共占全球无线网络基站市场80%的份额。NEC的全球市场份额则不足1%。 NEC首席执行官Takashi Niino在6月25日的新闻发布会上说，两家公司的联盟代表了他们在5G领域取得成功的“最后机会”。 一个月前，NEC和NTT成为了在美国成立的一个行业组织--Open RAN政策联盟的创始成员。这个联盟拥有40多家公司，旨在降低制造5G基站的成本。该联盟大多数参与者是美国公司，其中并无中国企业身影。这表明，Open RAN政策联盟是美国意在打压华为所做行动的一部分。 一位NTT高管表示：“美国政府直接要求我们加入这一组织。” 利用多个供应商的设备来制造基站是非常困难的，因为在颗粒度级别上没有通用的技术标准。华为的优势之一在于客户需要不断从同一来源购买设备。 Open RAN就是为了打破这条锁链而创建的。对于NTT和NEC而言，这意味着在关键时刻有机会收复失地，并打入全球电信设备市场。 NTT首席执行官Jun Sawada表示：“NEC的DNA中蕴含着电信技术。”
Open RAN之所以出现，是因为电信行业正寻求通过供应商多元化等措施来削减成本。一种方法是构建虚拟化网络，这样的网络可以利用现成的设备和软件。 乐天移动（Rakuten Mobile）在今年4月正式推出4G商用服务，并成为日本的第四大移动运营商，该公司宣称自己是全球第一家使用完全虚拟化网络的运营商。乐天移动表示，这种解决方案可以将4G设备的资本支出减少约40%，而其客户也将受益于这样的成本降低。 然而，华为仍然是一个强大的竞争对手。自4G时代以来，该公司在电信网络开发方面投入了大量资源，并与世界各地的电信企业建立了牢固的联系。华为每年在研发上的支出约为180亿美元，而且由于中国对基站的巨大需求，该公司获得了成本优势。 Open RAN希望开发低成本的基站。O-RAN联盟是另一个抱有这种雄心的组织，其中还有不少中国企业成员。建设下一代移动通信技术的竞赛仍然是一场混战。 日本的电信设备行业有一段被美国技术竞争对手挤压、并逐渐从全球影响力中消失的历史。如今，NTT和NEC能否通过与美国一致的方向前进从而收复失地，这一切都还有待观察。 |
