星巴克在当地时间周日(6月28日)成为最新加入抵制的一员。该公司称这不是#StopHateForProfit活动的一部分,但接下来会和民权组织和媒体伙伴讨论如何阻止网络仇恨言论传播,并且决定暂停投放社交平台广告。
受放任仇恨言论不管的争议和广告客户抵制影响,Facebook股价在上一个交易日(6月26日)收跌8%,市值蒸发560亿美元。这让首席执行官扎克伯格的身价下跌72亿美元至823亿美元,从全球富豪排名的第三位跌至第四位,落后于亚马逊创始人贝佐斯、微软创始人比尔·盖茨和奢侈品巨头LVMH总裁伯纳德·阿尔诺。
这场争端还要追溯至一个月前。在非裔男子乔治·弗洛伊德去世后,全美爆发抗议白人警察暴力执法的示威活动。而总统特朗普同时在Facebook和Twitter发言警告称:“有人开抢,你们就开枪”——这被视为呼吁使用暴力,被Twitter贴上了美化暴力的标签,但Facebook没有做处理。
扎克伯格在6月初对员工的讲话中,为其保留特朗普帖子的决定辩护。他不认为平台应该充当“一切真相的仲裁者”。这引发了内部不满,数百名员工参加了“线上罢工”,还有技术人员宣布炒老板鱿鱼。
但当越来越多的反对声音出现后,扎克伯格又在上周五妥协。他在当天直播中强调,公司将采取若干步骤打击仇恨言论。例如违反政策的帖子会被加上一个标签,政府官员的言论也在审查范围内;广告中的仇恨内容认定范围将扩大,尤其是针对移民和难民的广告里将不得出现分裂性或煽动性内容。
然而骨牌效应已经被触发。截至6月29日,停止投放广告的客户数量仍不断增加。2019年,Facebook的800万广告客户在全球为该公司贡献了697亿美元(约合人民币4933亿元)的收入,占其总营收(707亿美元)的98%。据路透社介绍,这些广告收入中大约四分之一来自大公司,其余都来自小企业投放。
倘若想要对Facebook的财务状况产生实质性影响,宣布抵制的广告商数量要比目前多得多。分析人士表示,调查表明抵制的影响“可能不是很大”,但如果其他主要行业的领跑者也选择参与,例如联合利华这一体量的公司,这场抵制就会出现滚雪球效应,吸引更多广告商加入。
这并不是这家社交巨头陷入危机。2018年,Facebook曾遭遇和剑桥分析公司有关的数据泄露丑闻,当时全球发起一场“删除Facebook”的抵制活动。但伯恩斯坦(Bernstein)分析师在报告中表示,目前的环境已非常不同:“很明显,谁参与了抵制,谁没有参与抵制,品牌沉默(相当于)是共谋。”
不过,对于这次参与抵制运动的品牌或广告商来说,他们的最终目标并非让Facebook收入减少,而是表达不想赞助暴力或偏执言论的态度。
Facebook负责全球业务解决方案的副总裁卡罗琳·埃弗森(Carolyn Everson)回应称,公司会致力于清除仇恨言论,但“抵制不是我们共同进步的方式”,“我们不会因营收压力而做出政策调整……我们制定政策是基于原则,而不是基于商业利益。”
与此同时,其他平台也连带受到冲击。可口可乐在上周五宣布在全球范围内暂停所有社交媒体平台的广告;联合利华将在12月31日前停止在美国Facebook、Instagram和Twitter上发布广告;星巴克仅把谷歌旗下的视频网站YouTube作为豁免,其他平台均会暂停。
另据路透社报道,发起#StopHateForProfit运动的组织,包括“自由新闻”“常识”“变化之色”、全美有色人种协进会和反诽谤联盟等,正计划将运动范围扩大到全球,加强对Facebook的施压。
由于美国在复产复工的过程中发现新冠肺炎确诊病例激增,许多地方放慢或暂停了经济重启进程,也迫使一些广告主收缩营销开支。分析师目前预计,Facebook仅能在本季度维持1%的营收增长,第三季度有望增长7%。这也将成为该公司上市以来增速最差的季度。