摘要：苹果全球开发者大会今年的“猛料”不如往期，但Swift开源的消息，却足以赚足开发者眼球。关于苹果为什么开源Swift的分析已是铺天盖地，就无需多言，在这里更想由此思考一下语言发展的趋势及伴随的现象。
苹果全球开发者大会总能掀起一股旋风，虽然今年大会的“猛料”不如往期，但Swift在今年晚些时候开源的消息，却足以赚足开发者眼球。 其实苹果的行事风格，我还是蛮喜欢的：“苹果把自家的事情做好，给用户最酷的体验，他的实力就是我行我素的资本，而用户也欣然接受这样的苹果。”不过，苹果有自己的平台、软硬件，Swift也才发布将近一年的时间，这么快就开源Swift？ 关于苹果为什么开源Swift的分析已是铺天盖地，就无需多言，我觉得最重要的一点还是——通过吸引更多的开发者使用Swift，获得更多的支持以及创意，能够为苹果带来更大的商业利益。 在这里，我更想由此思考一下语言发展的趋势及伴随的现象。 一、语言/工具的封闭模式已经落伍了 十来年前的软件公司还有封闭资本，那时候的VB、Delphi足够好用，尽管盗版也很普遍，但光靠卖这些工具就能赚到盆满钵满。到了后来，Delphi几经挣扎还是没落了。当年李维在《Borland传奇》里将主要原因归咎于管理层接二连三失策，而从历史轨迹来看，靠封闭单一的工具类产品支撑业务发展，路口必将越收越窄。再来看看偌大的微软帝国，其产品和技术的覆盖面遍布各个角落，但最终也于2014年年底宣布开源.NET开发框架。 回首Java的二十年历程，JDK是开源的（你只要打开Src.zip，就能看到源代码），有开源免费的Eclipse和NetBeans的支持，同时借着“一次编写四处运行”的宣传语吸引无数开发者积极投入，构建出了一个庞大的Java社群，至今仍雄霸天下，这就是开源力量。 在这十多年里，不得不提的当然还有PHP、Python、Ruby等一大波开源动态语言的盛行，这些早已为业务所证明是成熟而稳定的解决方案。互联网上，用PHP、Django或RoR构建的网站比比皆是。 看看TIOBE语言榜就知道，开源的编程语言是多么流行！ 随着互联网/移动互联网的发展，“免费”已经是经典的商业盈利模式，现在互联网的盈利点越来越集中在云平台/云业务租赁、各种增值服务、流量、订阅和广告上，越大的用户量，盈利越明显。而越多的开发者支持，创新点就越多，产品也越丰富。因此，我认为作为开发支撑基础的编程语言和工具，其开源和免费趋势将逐渐成为主流。毕竟，用户资源和开发者资源，都是事关产品生存的生命线。 但为何仍有这么多不开源的产品，比如不少数据库产品都不是开源的？其实，开源是一种模式，商业也是一种模式，看看著名的《大教堂与集市》就会有更多感悟。君不见，开源的大数据、NoSQL解决方案已经对商用数据库造成了不小冲击，而是否开源，也是商业公司的一种选项，比如微软开源.NET框架、苹果开源Swift。商业公司的选择总是考虑利益第一，有可能是短期，也可能是长期的，但无论如何，千万别把商业公司当作开源的天敌，在合适时机做出合适的选择，如果需要开源，也未尝不可。要知道，微软、苹果其实也为开源做出了不小贡献！ 二、语言的发展 有时候还是蛮怀念十几、二十年前的软件开发环境，好像你只要会C或C++就可以了。但时光早已不同，尤其是近年的语言趋势更是呈现出许多新特性。这些新特性的流行，得益于2000年代的动态语言，比如前面提到的PHP、Python、Ruby。而这些语言的日益流行，又得益于互联网应用的兴起。PHP在网站构建方面占据大半壁江山，Python因应互联网数据量的喷发在科学计算领域得以重用，而RoR成就了多少初创公司的创业荣光。当年被人不看好的小脚本，却在互联网时代找到了大展身手的好时机。现在你不会一门动态语言都不好意思说自己是程序员了。 还必须提一下JavaScript，当年几乎人人不待见的丑小鸭，谁能想到今天的地位如此突出呢？甚至还延伸出了Node.js这样一个优质平台。一时间多少JavaScript开发者希望借助它实现心中的“全栈”梦想。同样，没有互联网，也就不会有JavaScript的大行其道。我认为，JavaScript在当代的价值，不会输给十几年前的Java。 动态语言的流行，也让许多组织和个人认识到了其存在的价值——那就是开发效率大大提升。以前编程需要为1M、甚至几百K的内存绞尽脑汁，运用各种Hack技巧。但遵从摩尔定律，硬件的发展速度非常快，于是，开发者逐渐将眼光转到了开发效率上。动态语言中广泛应用的filter、map和reduce等具有浓郁函数式风格的高阶函数，被认为是提升开发效率的有效手段。当然，苹果的Swift，同样也大量应用了这些特性。 就目前编程语法发展过程的几个关注点，我的理解如下：
三、语言营销、语言魅力 语言间的各种对比、争论由来已久，而且还历久不衰，这其实也说明了语言的流行除了客观条件，还存在一定主观因素的影响。确切地说，这些主观因素中很重要的两点是：
因此，语言是有“营销”因素存在的，也许这也算是各种编程语言的魅力之一。当然，在语言营销过程中，利益关系往往紧随其后。举个例子，我印象最深刻的一个语言营销例子就是每年推出的Java短片，其中可以看到暗喻语言的各种恶搞，无形中让人对Java产生了不小兴趣。此外，当下流行的各种语言/技术大会，姑且不言参会价值，同样是一种典型的语言/技术营销手段。 Swift开源的消息在WWDC 2015大会上发布，可谓天时地利人和，算是一种成功的营销。加上Swift具备的现代语言特性，Swift开源的策略可谓一炮打响，足以让粉丝激动许久。 一门语言，如果有几个业内知名大牛支持，有一个实力雄厚的组织和平台，具备一定优质特性，再加上合适的营销策略，就很容易吸引众多粉丝。 你我皆凡人，都有冲动之后就嚷嚷“再买就剁手”的经历，可见营销的影响力简直无孔不入。而开发者对语言的追求，一是现实刚需，二是自我兴趣，三是利益契合，如果光靠一时冲动，那么早晚会迷失自我，如何在感性和理性的平衡中选择自己的语言方向？这很重要，但也许是另一个话题了。 四、Swift开源带来了什么？ 从技术角度来思考，Swift开源能带给我们什么？我觉得主要有以下几个方面：
总而言之，Swift开源是大大前进了一步。而超越Swift开源本身，当今编程语言的发展趋势也值得我们认真思考。如果从完全理性的角度看待编程语言，那么编程语言无非就是一门编程语言：“选择好适合自己的编程语言就是了”。但问题就在于如何选择合适的编程语言呢？语言的魅力也许就像盲人摸象，你无法做到足够理性，或者这世界就没有银弹，编程语言的比较和纷争，将是一个永恒的话题，热度无限...... |
