其实很多广告商并不希望他们的广告被无神论者、自由主义者还有罗恩·保罗那些喜欢色情的粉丝们看到。 这些天我们对Reddit有些苦恼，” 迈克在2010年7月9日发表的一个帖子里写道：“几乎每周都会遇到网站运行缓慢，甚至总网站宕机，并且我们几乎没有机会发布新功能。” 迈克号召社区会员考虑购买Reddit Gold，成为会员。Reddit Gold是一项面向高级会员的特殊服务，可以提供很多优惠，之前可能功能还不完善，但是现在Reddit的员工开始慎重对待它了。 但很重要的一点是：康泰纳仕那个时候对此一无所知。迈克和克里斯等到这个夏天一个周五中午才发帖公布了这件事情，在这个时间做产品公告效果很可能大打折扣，但是他们故意选择了这个时候，因为康泰纳仕的高管们选择了在这个周末会离开一阵。那些高管们一直说母公司可能不满意Reddit问他们要钱，他们应该自己通过广告挣钱。但是他们不服气，他们要在这第一个周末挣到足够的钱，证明那些人都是错的。 克里斯是现在公司幸存的最资深的人了，高管们一走，他就做主通过了这项计划；他心里清楚估计很快他也要步上亚历克西斯和史蒂夫的后尘，被公司扫地出门了。但他还有什么怕失去的呢？ 宣布了新特权之后，迈克和克里斯去附近一家印度餐馆吃午饭，一边吃饭一边盯着手机。大量用户短信蜂拥而来，都表示不管怎样都愿意报名Reddit Gold。团队这边迅速推出了一些新功能，那边就看着捐款迅速堆积如山。等到周一康泰纳仕负责人回来，就看到Reddit上了科技新闻头条，理由竟然是向用户募捐。他们简直目瞪口呆，直到他们听说Reddit靠这个噱头，一个周末就发布了6款新功能。 Reddit Gold就在这里，不离不弃。
Reddit一开始推出的时候，创始人们都认为它想要挣钱，就得和大部分社交网站一样：通过广告。但是他们当时并没有花太多心思考虑这些。 亚历克西斯在早期一次采访中这样说道：“2005年的时候，我想：‘我们将会得到大量流量，其中一部分就是广告商。’” 亚历克西斯和史蒂夫奢侈地忽略了盈利方面，他们仅仅进行了小笔融资，获得了许可协议，就快速卖掉了Reddit。在归属康泰纳仕的前几年里，收入还不是头等大事，据当时康泰纳仕两位高管透露，康泰纳仕收购Reddit的真正原因是为了让广告销售团队能将Reddit的观众和康泰纳仕收购的其他数码高科技公司的听众进行捆绑销售，像Wired网站，还有美国知名科技博客媒体Ars Technica，Reddit的用户流量不可小觑。另外，这也是博广告商的关注一种策略，让他们知道康泰纳仕也有时尚创新的科技产业。 这个策略见效了——至少在某种程度上。Reddit是和广告商对话的启动机,但对于在Reddit上投放广告这件事情，很多广告商还是很不放心。 “其实很多广告商并不希望他们的广告被无神论者、自由主义者还有罗恩·保罗那些喜欢色情的粉丝们看到，”卡洛什说。“这很糟糕，让我们的推销进行得很艰难…但它至少让我们迈出了第一步。” 后来，Reddit团队意识到一些问题，康泰纳仕的销售团队习惯了和大品牌打交道，他们打的是时尚杂志的市场，他们需要的是去接触游戏公司，T恤企业，当然，或许还有些跟罗恩·保罗有关的东西。还有一点，Reddit团队不愿意在网站上发布房地产广告，他们认为这将会导致用户流失。 不过，Reddit的开支并不大，远没有超过康泰纳仕的标准——少数几个员工、一些服务器还有免费用户生成内容——所以公司不太担心Reddit的收入够不够支出。整个21世纪初，康泰纳仕都把数码科技和印刷出版分开经营，各自进行单独的财务分析。Reddit是快速增长的数码科技的一部分——发生任何亏损，它自身都可以很容易地抵消。 根据康泰纳仕相关知情人透露，到2010年底，这个情况就发生了转变，这个媒体巨头决定，重整数字科技方面，将公司数字化，这时候Reddit的亏损突然就碍眼起来。 2011年9月，康泰纳仕将Reddit分离出来，形成一个独立的公司。这样，Reddit就可以聘请一位CEO，挑选一个广告销售团队并且自行寻找盈利道路。它还将使得Reddit在很大程度上摆脱了康泰纳仕的控制，并它和法人组织保持一定的距离。 Reddit逐渐建立了自己的广告销售团队，把主页以及某些子版块的广告位卖给跟网站自身更加息息相关的公司，不过，这些广告（或者说是赞助商链接）被指定在靠近页面上方或是侧边栏的位置上。不像Facebook这样的社交网络，Reddit的广告因为用户匿名的缘故，无论之前还是现在，都存在一定缺陷。因此，广告收入并不能够和支出成正比，即使能够从Reddit Gold以及礼品交换服务中获得额外的收入来源，Reddit还是很难做到盈利。 Reddit独立出来的时候，克里斯离开了公司。“做出这个决定，我心里也很难受，”他说：“但是这真的是太漫长的4年了。”他和妻子也要安定下来，要孩子了。 Reddit正要得到独立的机会，但是初创时期的四个员工都已离开了。 Reddit独立两天后,该网站的第一个领薪雇员Jeremy Edberg列了一张清单，写出理想CEO的要求: 真正做过在线广告的人； 懂技术，知道怎么把数据变成钱； “一个人，”他写道：“深爱简单优质的产品”； “然后他们最终聘请了黄易山，他基本上完全符合这些描述。”他说。 黄易山的第一份工作，是2001年在PayPal。一年后的2002年10月eBay以15亿美元收购了PayPal，他从基层做起，最后做到了工程总监。2005年底，他跳槽去了Facebook，那时候Facebook还是一个小公司，最终他还是成为了工程总监。他懂技术，曾供职于专注做在线广告的公司，名声也很好。唯一的缺陷是，他之前从没有担任过CEO。 “他是当时最好的经理之一，”黄易山在Facebook的一位前同事这样评价他。但随着相处，Reddit团队最终将会发现：“他总是有点不按常理出牌。” 很多人感觉我们有点像一个守护者，我们总是不愿轻易做出改变。 2012年3月，Reddit正式宣布聘请黄易山担任CEO，他当天会见了一些早期团队成员，但并没有和提前和现在的同事接触，这使得一些人从一开始就对他抱有不满。但黄易山对网站怀有的真切的热情，让他赢回了一些人的支持。毕竟，正是对Reddit价值和文化的强烈保护欲望，才让这些员工一直默默坚守着，哪怕是最艰难的时候，也不肯放弃。但希望越大，失望越大。 在黄易山手下做过事的人，都表示他很敏感，沟通很成问题，并且看待事物的态度很极端。一位同事指出他常在知名问答网站Quora上活跃，经常谈论一些关于贞洁、比特币、抑郁症，还有“非裔美国人家庭中核家庭数量的减少”等等话题。 即使是经验丰富的CEO在这样的环境下，也可能束手无策。太多的变化几乎同时发生：早期员工离职、新CEO上任，Reddit分离成一个独立实体，需要试图找到立足点。“我想任何人都无法预测下一秒还会发生什么。” 在Reddit独立后几个月后加入的马克斯·古德曼（Max Goodman）这样说道。 在他的应聘报告上，他透露自2005年以来一直使用该网站,坚信独立有助于Reddit的繁荣。最后他用一句生动的话概括说：“我不希望横加干涉，做“大的,大胆的改变”——我认为reddit本身就是伟大的……” 这意味着他保证在他领导下的社区在情感上，将不会和之前有太多的不同。战略上，却并不是这样，不过，这也代表了Reddit几乎所有工作人员的想法。 “很多人感觉我们有点像一个守护者，”一个当时还在职的前雇员这样说道：“我们总是不愿意轻易做出改变。” 在这个意义上，Reddit发现自己的处境和Twitter很类似，Twitter是也是一家社会化网络公司，在Reddit之后一年问世，并且同样一个接一个地创始人纷纷离开（尽管都有不同的理由）。和Reddit一样，尽管公司内部功能紊乱，但是它的用户基础和影响力却在一路持续攀升。和Reddit一样，由于创始人全部离开，导致团队不敢对产品做大的改变——至少直到上市，投资者们才开始奋力推动改革。 |
