可惜的是,小米刚刚输掉了第一起专利官司,而且是一起重要的 官司。印度或许是除中国外小米最重要的市场,但就是在这里,瑞典电子制造商爱立信指控小米侵犯其8项专利。“我们展开了持续的研发投入,但小米并没有支付 合理的授权费就使用了我们的技术,这是不公平的。”爱立信发言人古拉夫·沙玛(Gaurav Sharma)对彭博社说。
印度法院也认同这 一观点。在昨天宣布的裁决中,德里高等法院的法官判决爱立信胜诉,在印度市场禁售小米手机。由于认定小米侵犯爱立信的专利,因此该法院要求印度海关停止小 米各类设备的进口工作。这一裁决在明年2月的听证会之前将一直生效。小米发言人对彭博社表示,该公司无法对此置评,因为他们尚未收到法院命令。
此 次败诉将给小米和其他有国际野心的中国智能手机品牌敲响警钟。市场研究公司IHS高级分析师丹尼尔·格里森(Daniel Gleeson)表示,OPPO和酷派等中国品牌都将密切关注小米在本案中的表现。由于专利授权费通常不到手机价值的1%,所以销量较小的品牌可能不会引 发关注。然而,“这些企业的规模都已经大到足以引发主要专利公司兴趣。”
小米虽然并未投入太多研发费用,但已经在中国取得巨大成功,并且开始拓展印度市场。据《环球时报》报道,小米只有12项专利,远逊于华为。华为去年投入了约50亿美元的研发费用,专利总数超过2.2万项。
对 小米而言,节约研发费用已经不再是可取的方案。中国政府针对高通发起的发垄断调查甚至也会伤及小米。中国移动互联网协会秘书长李易对《环球时报》表示,由 于高通禁止其美国客户向其他高通客户索要授权费,因此小米得以从中受益。这类交易已经帮助小米等公司节约了专利成本。但李易也补充说:“对于那些向知识产 权领域投入大量资源的公司来说,这被普遍视为一种不利合同。”
小米和其他中国品牌今后将面临更多的诉讼风险,他们的商业模式可能受到冲击。 最终,这些品牌必须与专利持有者达成协议。“这对这些企业来说关系重大,因为他们本来就处在低端手机市场。”格里森说。他指出,在主要智能手机厂商中,只 有苹果和三星能够持续实现超过5%的营业利润率。对于利润微薄的中国企业来说,授权费虽然并不算高,可能只有0.5%至0.8%,但依然会对他们的利润产 生巨大影响。