| 矽递科技（Seeed Sdudio）所做的事情听起来有点“冷门”—为小型创新者提供快速开发工具，帮助硬件产品原型投入生产和市场推广。但如果把“小型创新者”解释为“创客”，把矽递科技做的事解释为“把科技以开源的形式提供给大众，让人们方便地获得科技，去搞自己的发明”，这家企业的“业务”听起来就好理解得多。
创客之间在进行创意交流。鲁力 摄
图为高交会上的创客产品—酒瓶密封器。鲁力 摄 伴随着创客文化在全球的兴起，这家2008年在深圳创立的企业迅速发展。目前矽递科技已经是全球前三大开源硬件制造商之一（其他两家为美国企业），服务的客户95%来自海外。 “最近，矽递科技要把分公司开到海外去。”矽递科技创始人潘昊向记者透露，矽递科技近期将在海外开设分公司，第一站美国，第二站日本，第三站欧洲。 冷门领域 专注服务“科技弱势群体” “为创客服务”是矽递科技最初的创立目标。“但在中国，很多人不明白我们是干什么的。”潘昊说，六年前，矽递科技进入的是一个几乎全新的领域。“那时国内基本没有开源硬件制造商，不确定是不是最先举起旗帜的，但一定是前几家。” 有着第三次“工业革命”之称的创客运动最早从美国起源，但据潘昊了解，国外也是从三年前开始出现一批开源硬件制造商。在这个新兴的领域，矽递科技迅速成为全球前三，近几年来一直保持200%—300%的增长率。 一家中国企业为什么能在先从国外兴起的市场上“后来居上”？在潘昊看来，矽递的核心价值是“影响力”，而“影响力”通过多方面建构。“坚持持续创新积累口碑，让创客可以在这里看到最新技术、模块。”潘昊说。 创客开始有一个想法，通过实验做出解决这个问题的模型，再改良成可以设计、生产的工程样品，这个时候可能有一些从工程样品走到小批量制造，如果需求量变大，可以变成大批量制造、变成商品。在这个过程中，矽递科技提供开源技术和模块，同时还提供打样和小批量制造服务（一般为1—1万的数量级），帮助硬件产品原型快速投入生产和市场推广，而这一被需求催生的商业模式是矽递的又一核心竞争力。 过去，创客如果做一个东西要用电路板，要懂得电力、要看电路图搭建，矽递的一款名为GROVE的产品把基础模块标准化、接口统一，让搭建电路板变得像搭积木一样简单。最近空气污染严重，空气监测设备成为热门，矽递提供各种气体传感器供开发者使用。最近可穿戴设备很火，矽递也提供轻薄的显示、控制模块，性价比高的WiFi、蓝牙模块。矽递目前有2000个左右这样的产品，创客要做一个产品，基本什么模块都能找到。 “可能做很小一块板都需要超过50种物料，个人创新者很难完成采购、质量监控、研发、生产、供应链管理、销售、出货的全过程。做任何一个产品，也不可能一个工厂、一个公司完成。”潘昊将矽递在其中的角色概括为类似去哪儿网的旅游平台。“过去个人背包游，什么都要自己搞定，过去的供应链管理公司就像旅行社，而我们把资源整合在一个平台，以整体需求找旅游公司谈，再把服务分散提供给个人。”潘昊说，与其说是开源硬件厂商，科技提供商这个词可能更能概括矽递做的事。 在整个过程中，矽递遵循开源硬件的规矩—一定不做顾客会做的产品。“有不少企业一开始跟我们一样，但后来做产品，因为有看得见的增长、可以赚快钱。”潘昊认为，深圳绝大部分制造企业以大批量生产为导向。“也有很多做模块的公司，大部分也倾向于把量做大。但我们服务的就是小批量的、独特多元的东西，服务的就是这群‘科技弱势群体’。” 从1%到5% 开源硬件制造商纷纷进入中国 “因为我们的订单主要来自海外。在美国开分公司也是希望把制造放在离顾客更近的地方。”潘昊说。但在他看来，现在中国政府以及国际大公司都在介入创客领域，随着创客文化的进一步普及和硬件创业的兴起，未来开源硬件市场的机会将在国内。 就在这两年间，矽递科技所做的事情开始变得越来越不“冷门”。全球都在讲创客、谈论下一个物联网浪潮，北京、上海、深圳等城市的创客生态圈正在形成。国内也开始出现类似矽递这样的开源硬件平台和服务商，如奥松机器人、DFRobot、openjumper、OCROBOT、IteadStudio等。 “过去矽递的所有订单中，只有1%来自国内，现在这一比例达到5%，基数小，但增长速度快。”在潘昊看来，国内的创客们可能很多还需要从入门级的“小白”产品开始接触开源硬件。 记者了解到，国外各大开源硬件制造商也有意进入中国市场，但也遇到不少现实困难。美国开源硬件厂商SparkFun负责人Trevor就在今年的一次公开活动中表达过对中国市场的兴趣。但他也反映，虽然他们也在努力地把产品带到中国，但是国内海关对他们的产品的审查非常严格。 “中国制造产业发达，除了整个制造链条非常成熟外，中国还有技术非常扎实和独特的工程师，人力成本不高，他们完全能够以更低的成本做出同样的产品。”在Trevor看来，这是像矽递科技这样的中国开源硬件厂商的优势。据悉，目前各大开源硬件厂商很多元器件都需要来深圳采购，很多产品也需要在珠三角地区制造。 “在开源硬件领域，没有永远的合作也没有永远的竞争，我们也在帮国外厂商进来。”在潘昊看来，大家都把自家的东西开源出去，相互学习对方的优点，不断改进自己的产品，给创客所提供的“军火”才会越来越好。“最后大家是获得更多还是失去更多？我认为应该是获得更多。” 潘昊透露，为了更好地发力国内市场，矽递科技12月将开设线下店，把创客空间搬到商场里。“目前矽递科技的订单主要从淘宝、自有电商网店来，做线下店的目的更多的是提供一个体验的场所，培养更多未来的顾客。”这也符合矽递的一贯理念—通过创办创客空间、举办制汇节等活动，传播创客文化，参与创客生态系统。 化学反应 大厂商主动介入创客生态圈 随着创客“自下而上”创意能量的凸显，有越来越多大企业加入这个生态圈。谷歌、通用电气、福特等大公司都已经采取赞助的形式支持创客运动，并且渐渐有大企业为日渐壮大的创客创造作品提供工具、服务。今年4月6日，国内规模最大的创客聚—2014深圳制汇节上，英特尔（Intel）带来的展品是“为创客服务”的“Quark”（夸克）系列芯片和非常适合创客使用的Edison“爱迪生”开发板的相关信息。 “过去大企业觉得服务大企业才是对等的，现在他们也坐不住了，主动找到开源硬件公司寻求合作。它们也希望从更小的创新者身上找到未来的趋势和机会。”潘昊透露，目前矽递已经与英特尔、联发科、ARM等企业合作，针对创客的需求共同开发产品，把它们的资源对接给“草根”。 在他看来，大企业的加入一方面使得创客获得更丰富的开源硬件，另一方面也有利于创客文化的传播。“通过这种合作，大企业的各种市场、教育资源也都会参与进创客生态圈，让更多人了解创客文化。”潘昊说。 “过去创客是用工业化元器件做消费级产品，现在则可以用消费级元器件做成工业化产品，成本绝对不一样，把很多行业的专业工具平民化了，创新门槛降低，就可以期待新的产业出现。”潘昊给记者看了他手中的一款产品—类似手机主板的东西。“这是和联发科合作开发的，原来这个解决方案需要200美金，现在只需要几十美金，创新成本大大降低了。” “你可以拿它来做手机，但你如果把这个东西放在牛身上，畜牧业会不会发生变化？可不可以放在路灯上？每个建筑都有一个手机号呢？”在潘昊看来，这里面的想象空间“太大了”。 在他看来，大企业、厂商和创客生态圈的对接会为创新带来无限的想象空间。“我们每次放一个新的技术出去，就会和项目、创意产生化学反应，往往超出封闭式创新的想象空间，封闭式创新前提是能看到现有市场，但我们提供的是可能性。”潘昊说。 名词解释 开源硬件：创客生产一款电子产品，拥有皮肤、骨架、内脏和灵魂，3D打印加速了前两项问题的解决，开源软件解决了灵魂的问题，剩下的内脏就留给了开源硬件解决。以Arduino为代表的开源硬件的出现，使每个人都有可能成为一个创客。 |
