如果能懂Software 太阳微系统公司以硬件起家，成于此，败亦于此。丘吉尔俱乐部冥诞纪念会的主题是探讨太阳微系统公司的遗产，“到底它留给了这个世界什么？”。两位大佬儿以惯有的幽默调侃太阳微系统公司28年的风雨历程。斯科特说，太阳微系统公司留给他的是四个儿子，儿子中最大的九岁，最小的两岁。而爱德华则对自己差点做成的那笔苹果生意耿耿于怀。 其实，他们心知肚明，太阳微系统公司真正最为宝贵的是开放的Solaris系统和经典的Java软件。 在太阳微系统公司经历的诸多“S”中，他们始终忽略了一个最重要的 “S”——软件Software。如果从一开始，这家以硬件为中心的企业能够容下软件文化，并能让软件占主导的话，IT的历史就将改写。就连斯科特自己也说， “如果我们当初早点让Solaris装进Intel盒子里，跑在x86的平台上，就不会有今天的Linux。”。显然，太阳微系统公司错失了良机。究其原因，是太阳微系统公司不懂软件，不懂x86市场。太阳微系统公司对于这个市场的理解，完全从硬件厂商的角度，强调高端、低量、高价值，并以此部署网络计算，至于软件产品的特性和功能、软件在市场上统领千军万马的趋势，这些在销售指标、合作伙伴、渠道计划及供应链管理面前不值一提。太阳微系统公司从未建立过一个像“红帽”Linux这样有效的开放源标准。 众所周知，硬件企业文化与软件企业文化大相径庭。硬件制造商就好像战场上的步兵，总是按照统一的时间表，固定的思维方式近身肉搏。当太阳微系统公司良好的发明文化孕育了Solaris和Java 之后，他们感觉到的不是振奋而是恐惧，他们害怕这一千载难逢的机会，也不敢发布配套的价值连城的软件相关业务，他们对于没有规范的事物漠然处之，虽然当时盛行“软件为王”，但是，懂现代汽车和电脑盒子的斯科特不懂软件。如果太阳微系统公司足够成熟，那么它应当立马改硬件当家为“软硬兼施”。事后诸葛亮好做，但现在怎么讲都不能说明当时的你就更聪明。 硬件思维阻碍了软件当家的可能。斯科特承认，“我们的错误是将Solaris装在了自己的硬件上，而不是让它广为接受”。要想让软件适时发展，那么在太阳微系统公司内部必须有懂得软件的领导。来自软件公司并梳着马尾辫的乔纳森以CEO身份执掌太阳微系统公司的时间是2004年，而不是他加盟的1996年。没有一个人在那个时间讲，“应该让Solaris跑在别人的机器上，在多种芯片结构上运行，因为只有这样，Solaris才能发展”。而那个时间，大家都被硬件的胜利冲昏了头脑，根本不去理会“软件就是一切”的概念。大家都一心一意地跟着斯科特卖“硬件盒子”，没有其他任何不谐之音。 采用软件当家的策略，意味着你要与竞争对手合作，让Solaris为更多的太阳微系统公司以外的人所理解和采用。如果没有软件见长的领袖人物，或者说企业CEO没有软件思维的话，这一切都无从谈起。尽管太阳微系统公司后来做了x86，但是，太过晚矣，Linux逆袭成功，将原本留给它的低端市场一网打尽。另外，太阳微系统公司内部对x86的重视从来就不足够，丧失了时机，丧失了市场。 Java之争 Java甫一出现，太阳微系统公司做何反应？爱德华·赞德承认，公司执委会和此时坐在丘吉尔俱乐部会议室的人，对于后来红极一时的Java，不是高兴，而是担心，几乎所有人给出的对策都是“杀了它”，因为大家对它束手无策，集体失语。“己所不欲，勿施于人”，唯一的办法是干脆将其扼杀，不要让对手拿来作为攻击你的武器。公司曾经有超过十次决议杀了它。在丘吉尔俱乐部的爱德华回忆当时的情形，无奈地说，都说“猫有九命”，而 “我们的Java命运多舛，其命多过九命之猫”。 太阳微系统公司的一位高管曾说，“当我们来到公司时，我们高喊着‘Java，Java，Java’，然后转过脸就去卖服务器了”。1999年，对于太阳微系统公司来说，Java仅仅是打向互联网市场的通行护照，它是打破其他公司抵御、抢占硬件市场的制胜神器。 此时，太阳微系统的硬件文化又一次把本来可以攻城掠地的Java锁定在了自己的硬件平台上。这家公司的讲法是，“如果你想让Java虚拟机运行在更好的平台上，那么你需要的是太阳微系统公司的硬件”。这是JavaOne所有的金牌演讲者的结束语，是太阳微系统公司在互联网时代释放的最强的信号。其他的不同场合，不同措辞，结论也都一样，所有的市场营销活动都被深深打上了太阳微系统公司硬件的烙印。 太阳微系统公司曾经创建了一个组织——JavaSoft, 作为独立运作的业务单元。JavaSoft的老大事实上是在领导着一个软件公司，旨在尽可能广泛地建立Java联盟，并且纳IBM、HP、微软等巨型公司为其成员，虽然它们同时是太阳微系统公司最难对付的竞争对手。玩不转这种处境的JavaSoft释放出的是相互矛盾异常混乱的信息。它一边伸出橄榄枝，大力发展自己的包括强劲竞争对手在内的Java联盟，一边又不失时机地讲，Java虚拟机只有在Solaris环境下才能获得最佳运行。斯科特的经典话语不绝于耳，“HP是‘打印机公司’，而IBM却在变本加厉地向你收取服务费；在这个世界上，只有太阳微系统公司可以真正为你提供运行Java的高性能硬件”。 作为软件公司，JavaSoft需要突出Java工具的优势，而令其他利益让位。任何军事行动都是在取舍间进行决策和较量。此时，建立Java生态体系是头等大事。JavaSoft的同盟军，既来自帮助者，也来自竞争者，大家应当不分彼此地共同建立Java赖以生存的生态体系。太阳微系统公司创建了JCP（Java Community Process），一些小型公司纷纷加入，Instantiations、Bluestone、 BEA系统、Borland、JBoss, 不一而足。同时，太阳微系统公司还通过并购扩大势力范围，仅1998-1999年就投进数亿美金，收购NetBeans和Forte软件，投资支持Netscape、i-Planet 和Seebeyong等，但这些钱因为没有获得IT巨星的支持，打了水漂。 很自然，IBM被推到了太阳微系统公司的对立面。IBM抛出了一个开放源代码，挑战太阳微系统公司在Java工具市场上的中央权威，打破太阳微系统公司的Java中心地位。IBM 还通过“程序员工作台”，在拥有很多第三方工具集成的开发环境下，为自己的操作和为与其他第三方工具分享文件。Eclipse的出现使得太阳微系统公司创建有利可图的Java工具的业务落空。 虽然IBM极力否认它的做法是针对太阳微系统公司Java联盟的努力，但是， 这两家公司剑拔弩张的关系显而易见，甚至露骨到两家公司处处唱反调，你想做的，我必反对。例如IBM声称要建立Java的国际标准，太阳微系统公司则完全不赞同。IBM的客户对于Java期望很高，太阳微系统公司却始终将Java置于独家控制之下。后来，Sun不得不撤出工具市场，重新转向关键的Java中间件，但大势已去，先前太阳微系统公司在这个领域上的优势不复存在。2004年，斯科特将CEO的权柄交给乔纳森时，硬件文化已经将太阳微系统公司曾经拥有的优势扫荡怡尽，到头来，太阳微系统公司的硬件不硬，软件无力。绝望中，太阳微系统公司所做的其他努力和尝试也都不甚了了。长期养成的高傲自大使得太阳微系统公司对市场反应愈来愈迟钝，业务范围愈来愈窄小。软件工程师没有主动权，只能任由硬件文化肆虐，大悔终生。 IBM还是Oracle？ 新CEO乔纳森不属于硬件文化，但他2004年他接手的是一个十足的烂摊子。斯科特-麦克尼利一直被他奉为IT教父，谦和的乔纳森很少与之冲突，虽然直至他收官之时，忍不住还是与斯科特发生了意见不和。乔纳森懂得，IBM相对于Oracle是更好的Java的接受者，主张将公司卖给IBM，但是一向对IBM抱有成见的斯科特却更愿意卖给私人朋友拉里?埃里森，此时，占上风的决策选择是“唯亲”而非“唯贤”。 谈到2009年太阳微系统公司不得不以74亿美元被卖掉时，斯科特自嘲地说，“如果这事发生在1982年，有人拿着这么许多的钱来买我的初创公司，我非乐疯了不可”。这时，大家想象到的，不是时年27岁的斯科特?麦克尼利乐呵呵的样子，而是据此10年前的太阳微系统公司，其时市值2千个亿，27倍于Oracle购买的价格。 事实上，这永远是一个令人伤感的话题。一直占据主流地位的硬件文化误导了企业的发展。IBM和HP，如今早已“软硬兼施”，如果他们也坚持硬件为本，那么它们的下场也不会比太阳微系统公司更好。 对此，斯科特始终保持沉默，而爱德华则说，“今晚，我开车沿101高速公路过来，我很希望沿途的建筑物上还能有闪烁着的太阳微系统公司的Logo。我们被迫迁出了。我们都热爱曾经在太阳微系统公司奋斗的经历，我们留恋它，怀念它，但是现在，我们都不愿意再回过头来看到它……”也许，他的话代表了丘吉尔俱乐部全体与会者的感受吧！ |
