| 本文为作者 David Talbot 发表在 TechnologyReview 网站上的《Why Google’s Modular Smartphone Might Actually Succeed》一文，主要讲述了模块化手机现在的发展状态以及企业的参与情况，并对 Google 的参与进行了评价。 在美国马萨诸塞州剑桥的工业区里坐落着一栋两层楼的建筑物，在这里 Ara Knaian 向我们展示了业内首款真正意义上的模块化手机原型。
在这部手机上，分散着内存模块、电池模块、处理器模块，全部可以从智能手机的铝制骨骼机身上滑出。另外这个原型机上还有一个红外线成像摄像模块，它只有半英寸大小，可以帮助用户在夜间拍摄照片。还有一个血氧水平检测模块，用户的手机划过之后就可以测出血液中的氧气浓度。 Ara Knaian 现在运营着一家小型的电子工程企业 NK Labs，是 Google 主导的“Ara 项目”的主要承包商。到目前为止，已经有 12 家企业、超过 100 人参与到了摩托罗拉 ATAP 项目组发起的模块化手机项目中。值得一提的是，联想在收购了摩托罗拉的移动部门之后，肩负创新重任的 ATAP 项目组并没有被一并收走，Google 可能有意为之。
硬件模块化在手机领域曾有先例，但是却因为可替换模块的稀少而最终失败。2007 年，一家名叫 Modu 的以色列创业企业开发出了一款智能手机，它可以套上各种不同的外壳变成不同的电子设备，比如说摄像机、健身检测器、音乐播放器等。这个项目最终失败了，除了是因为交互界面设计不佳之外，设计不精美、可用模块稀少也是重要原因。所以 Modu 公司在项目启动之后不久就关闭了，几年后，Google 收购了这家公司的知识产权。 Google 公司可能认为在成本降低、模块体积减小的前提下，模块化产品成功的几率会提高，更何况传统的移动硬件领域的创新已经放慢了步伐。而且，通过促进智能手机和其他移动设备的开源硬件创新，Google 也能够在新兴市场和新兴产业中提供软件和服务。 美国国防部高级研究项目局前官员 Paul Eremenko 说：“我们认为智能手机硬件生态系统可以，也应该像 Android 应用生态系统一样：准入门槛低、大把大把的开发者、更快更丰富的创新。”Eremenko 目前在 Google ATAP 项目组担任领导。 |
