强大而可靠的软件，未必是个好东西大家都希望软件强大而可靠，因为我们都觉得软件是为用户服务的。既然是为用户服务的，那强大而可靠的软件显然可以更好地服务用户。 但是必须要明确，只有当软件尊重用户的自由时，我们才说软件是在为用户服务。倘若软件本身就有意剥夺用户自由，为其设置各种障碍，那么如此的软件更强大仅仅意味着更多的羁绊，更可靠也就意味着这些障碍难以克服。现实生活中，恶意流氓的功能在专有软件中比比皆是：监视用户，限制用户，后门，强制升级等等。而一些开源软件支持者们竟希望在他们的开源软件中实现类似功能。 迫于电影和唱片公司的压力，越来越多的个人软件被设计得有意限制用户的行为。这种恶意功能的官方讲法是数字版权管理（参见DefectiveByDesign.org）。这种功能与自由软件的核心精神完全背道而驰。说起来，这已然不仅是精神层面背道而驰了，在实际操作上，DRM 的开发者们试图让用户无法修改软件，甚至将此视为违法行为。 尽管如此，一些开源软件的支持者们依然提议开发所谓“开源 DRM”软件。这背后的逻辑是：发布这些限制用户自由的软件的源代码，并且允许用户修改它，就可以造出更强大可靠的软件，来继续限制用户的自由。然后，这些软件会被拷贝到某个设备上一并卖到你手里，而那个设备则禁止你修改运行其上的软件。 这样的软件也许称得上是开源软件，并且也的确用的是开源的开发模式。但是它不可能成为自由软件，因为它根本没有尊重用户的自由。倘若说开源的开发模式可以成功地制造如此软件，并且让这些软件更强大更可靠，进而限制你我的自由，那只能说这次开源把一切变得更糟了。 令人生畏的自由当年那些人之所以从自由软件运动中分裂出来，发起开源软件运动，主要原因就是因为“自由软件”的道德基础让不少人如坐针毡。的确如此，倘若说起道德，比如用户的自由，开发者的责任等等，往往会迫使人们去思考一些常被忽视的问题，好比说某些行为是否符合道德规范。这种说教确实会让人心生不快，有些人则因此把它们抛诸脑后，从此不闻不问。但这并非意味着，每当论及道德，我们就该退避三舍，闭口不谈。 遗憾的是，开源的领导者们恰恰是选择忽视了这些问题。他们意识到，只要在道德和自由方面装聋作哑，转而只讨论某些自由软件当下可以创收多少效益，就没准能让他们更高效地“卖”软件给一些特定用户，尤其是商业用户。 从这套理论的观点看，这方法倒也真算行之有效了。开源这词说服了众多商业和个人用户，使得他们他们开始使用，甚至开发自由软件，由此扩大了我们的社区。然而如此的扩张仅仅是表面上的，停留在仅仅关注实用的层次上。由于开源的哲学仅仅停留在实用层面，进而阻碍了人们理解自由软件更深层次的含义。它为我们的社区添加了新鲜血液，却没能教会那些新人如何维持这样一个社区。至此为止，倒也还好，但它还不足以捍卫自由。把用户吸引到自由软件社区来，仅仅是万里长征的第一步，他们还需要懂得去成为自己自由的维护者。 这些没能理解自由软件含义的用户，早晚会出于某些实用角度的考虑，再转投专有软件。无数的软件公司已经开始做出这样的尝试吸引用户使用专有软件，哪怕是发行免费的专有软件。用户只有在懂得珍视自由软件赋予他们的自由之后，才会拒绝如此诱惑。所以，我们必须反复强调自由，才能渐渐扩散自由的理念。“保持沉默”的信条在商业化的过程中可能会有用，但过分强调它，让热爱自由被视为自私，则会害了整个社区。 如此的危机恰恰是我们当前面临的。众多参与自由软件社区的人们，尤其是自由软件的发行商们，对于自由总是闭口不谈 — 往往是因为他们想要“在商业上被认可”。几乎所有 GNU/Linux 的发行版都会在其基础版中搀入专有软件。它们甚至将此宣传有一种优势，而非缺陷。 带有专有插件的软件，和含有专有软件的 GNU/Linux 发行版之所以有生存和发展的空间，就是因为我们社区中大多数人并没有坚守自己的自由。这并非巧合。大多数 GNU/Linux 用户是被“开源”一词吸引而来，而开源则没有把维护用户自由作为其目标。无视自由的言论口口相传，漠视自由的态度比比皆是。人人如此，互相影响。要扭转这样的局势，我们唯一能做的，就是更多地谈论自由，而非把它搁置一边。 总结开源的支持者们把一个个用户拉入他们的阵营，而提醒用户维护自由的任务，则落到了我们自由软件支持者们的肩膀上。我们要敢于用比以往更大的声音说“这是自由软件，它才是真正尊重你的自由的软件！”—每当你把“开源软件”一词替换成“自由软件”的时候，你就是在支持我们的运动。 脚注 Lakhani 和 Wolf 在关于自由软件开发者动机的 论文 中提到，很大一部分开发者都认为软件本该自由，由此才参与开发自由软件的。可惜他们的调查的是SourceForge上的开发者，而SourceForge网站本身则并不认为软件自由是个伦理问题。 翻译: 邓楠 （Nan Deng） 审校: 李凡希 原文链接 |
