经过 5 年的发展，目前在 GitHub 平台上，已经有 400 万用户，超过 800 万个数据存储库。而 GitHub 的商业模式很简单， 就是经典的付费+免费的 freemium 模式：付费用户可以在 GitHub 平台上拥有私人的数据库，这些数据库别人不能访问和拷贝。除此之外其它所有功能都和免费用户一样。 GitHub 最重要的是一个叫做 forking 的功能--用户可以直接把其他用户的某个数据存储库拷贝到自己的代码里，这样一来你就可以直接把别人的代码用在自己的项目里；而且别人也可以参与这些代码的改进——很可能某一天硅谷的一个程序员开发了一个图片存储的小工具，当天晚上程序中得某个 bug 就被地球另一边的某一个菲律宾程序员修复了。 在 Scott 看来，GitHub 之所以发展迅速，原因还在于为用户实实在在提供了便利。 twitter 的 bootstrap “我们有一半用户是个人用户，一半是企业用户，”Scott 说，“那些 4-5 个人的小公司，他们根本不需要去购买和设置服务器，他们只需要每个月付 20 美元，就能从我们这里得到很好地服务，他们甚至不用雇佣额外的程序员，因为他们在我们这里有无限的代码可以调用。” 除了众多的创业公司，像 twitter、微软、沃尔玛甚至美国政府都在使用 GitHub 来开发项目。 比较典型的例子是 Twitter 在 GitHub 平台上开发的内部应用框架 bootstrap，在完成之后，开发者发现很多程序员也在 GitHub 开发类似的框架。于是 twitter 决定将 bootstrap 开源，供其它开发者免费使用。开源之后，许多人在使用的同时，也为 bootstrap 做了一些改进工作，于是在众人的努力下，bootstrap 成了一个非常流行的工具。
“这样的例子是我们乐意看到的。”Scott 强调。 在很长一段时间里，GitHub 都想维持这样一种自由松散的组织状态，而尽可能不去考虑引进投资的问题。 融资时间点到了 “如果你尽可能晚的引入投资，那么你可以根据自己的意愿去创业，按照自己的路径去实现目标。”Scott 说：“我们在 GitHub 最开始的四年时间里没有接受任何投资，我们所有人都只拿很少的工资，只是想把我们这个美丽的点子维持下去。等到你有足够多用户的时候再去引入资金，那时候会理想得多。” 这个时间点很快来临了。 2012 年 7 月，硅谷最著名的风险投资基金 Andreessen Horowitz 给 GitHub 投资了 1 亿美元，为这家成立 4 年的公司完成了 A 轮融资，而当时 GitHub 只有 100 名员工，差不多平局每个员工 100 万美元。这是这家网景创始人马克. 安德森（Marc Andreessen) 创立的风险投资基金成立以来最大的一笔投资。 “很多 VC 找过我们，但我们都不为所动。”首席执行官 Preston-Werner 在一次接受采访中表示。“但是我们跟 Andreessen Horowitz 谈完之后，发现我们之间的理念是完全一致的。我们已经建立一个开源的文化，我们无意改变它。” 在谈话中，Scott 也多次提到了这种开源文化队 GitHub 的重要性。 欢迎来到开源世界 “我们四个人刚开始创立这个组织的时候就是这样一种非常理想的状态，几乎所有的决定都是我们共同做出的。”我注意到，Scott 总是喜欢用组织而不是公司来称呼 GitHub。 “我觉得未来的组织会是这样一种形式:大家根据项目自由组合在一起，没有谁会领导谁，如果你擅长战略思考，你就可以引导别人；如果你擅长执行，你就负责把这个项目完成。这就是开源项目的精髓，它更像一个动态的能力包。人们聚在一起是因为喜欢，而不是被雇佣的关系。” Scott 透露，如今 GitHub 已经发展到 200 多个雇员，分布在全美 30 个州和海外 14 个国家。我开玩笑说，你们应该是世界上最“散”的公司了。 “没错，我们有 70% 的雇员是分布在世界各地的，他们都在家里或者咖啡馆里办公。”Scott 回应道。 |
