你喜欢公司创始人甚于公司理念的创业公司案例是哪个？ Airbnb就是这样一个经典案例，我们是因为人而不是理念对其公司进行投资的，因为我们其实不喜欢那个理念，我们喜欢这家公司的创始人。 现在，Airbnb已经成为众人皆知的品牌之一。就像是苹果（Apple），人们甚至不再把它解读为“Airbed”和“Breakfast”（意为空中食宿）了，人们甚至不知道第一个“b”是和“Air”连在一起的，Airbnb其实是“Airb和b”，是吧？ 人们称呼它“Airbnb”的时候就好像这是一家航空公司，当我们面试这家公司的时候，杰西卡说：“我们必须给这些家伙投资。” 他们非常有活力和想象力，这尤其体现在他们对我们讲述的那个故事上——他们通过销售奥巴马和麦凯恩品牌的早餐麦片为自己提供资金支持的经历。 就像那些耳熟能详的故事一样，他们的钱花完了，公司也停转了，他们将不得不放弃。当时的情况是，他们背负了巨额的信用卡债务，而他们生存下来的办法是，售卖了价值3万美元的奥巴马和麦凯恩品牌早餐麦片，他们是公司三位创始人和设计师当中的两位。他们设计了那么美妙而酷炫的盒子，就是奥巴马（Obama Os）以及麦凯恩船长（Captain McCains）品牌麦片的包装盒。你可以在网上查查看，你能够找到那些盒子。 做出这些事情，这表明他们拥有强大的活力和想象力。你即将倒闭了，你怎么办？大多数人会绝望和放弃。 继续前进，而且是以这样一种富有想象力的方式继续前进，这种组合正是让创业公司创始人获得成功的素质。我们当时想：“这些家伙棒极了，也许他们会有其他一些想法，或者这个想法最终的结果不会像我们想象得那么糟糕，但不管怎样，我们必须资助这些家伙，你怎么能把Airbnb排除在这批投资的公司之外呢？” YC孵化的创业公司在刚起步时需要多少资金？ 你会希望得到足够多的钱，如果公司有两位创始人的话，也许是足够他们维持一年时间的钱。如果公司表现不错，他们会在此基础上融到更多的资金，所以谁在乎呢？这对投资者来说是一笔划算的买卖。 你在乎钱给得太多是在创业公司表现欠佳的情况下。你有的钱越多，对我们来说花费的时间就越多。至于问题，就像分手，你可以想象一下两种不同类型分手的区别，一种是双方都没有任何资产，另一种是其中一方拥有数百万美元。 当一方拥有很多钱或双方都有很多钱的时候，让分手过程旷日持久就存在多得多的动机。这就是曾经发生过的事情，我们从经验中发现，棘手的分手情况比比皆是，归根结底往往都是因为钱。 我们想，如果我们减少金钱的数量，我们也许能够削弱推动这些坏事发生的力量，同时仍然向创业团队提供足够多的钱，让他们不至于完蛋——如果他们在演示日（Demo Day）无法融到资金的话。我认为这种做法很好，我现在认为这种做法很酷。你永远无法确定，但我认为我们目前做对了（YC与其合作投资者会向每家创业公司投资9.4万至10万美元的资金）。 YC是否歧视女性创始人？ 我几乎可以肯定，我们没有歧视女性创始人。因为通过检视那些YC错过的团队，（如果有这种情况的话）我将会知道。你可以说，我们应该做得更多，我们应该鼓励女性去创业。 我认为，这个问题是这样的，至少对科技公司来说，那些真正优秀的科技公司创始人都对技术拥有非常浓厚的兴趣。事实上，我听说创业团队表示，他们不喜欢招聘那些在攻读计算机科学专业后才开始编程的人。 如果有人真的非常擅长编程，那他们应该自己就会发现这一点。然后，如果你去翻看成功创始人的履历，你会发现几乎无一例外，他们从13岁的时候就开始了自己的黑客生涯。这意味着，问题在于我们要往前追溯十年。如果我们真想解决这个问题，我们所要做的并不是鼓励女性现在开始创业。 因为现在已经太晚了。我们应该做的是，想办法改变中学系统的计算机课程设置或类似的东西。上帝才知道如何才能让一个13岁的女生对计算机感兴趣，我得停下来想想才行。 你怎样判定自己是否歧视女性创始人呢？ 你能看出来潜在的创业公司创始人是怎样的一群人，你可以通过很多方法做到这一点。例如，你可以在谷歌上搜索PyCon（一场关于Python的大型会议）的观众照片。 这是“自我选择”的一群人。任何想要申请的人都可以参加这样的会议，他们不会歧视或反对任何人。如果你想看看程序员群体的人员构成，那就去瞧瞧那个或其他会议的会场，并不一定要是PyCon。 或者你可以去看看开源项目的提交人，这又是一个“自我选择”的群体，这些人甚至不会直接见面。一切都通过电子邮件，没有人会被这样的东西吓到或是感觉遭到遗弃。 好吧，没错，作为创业公司创始人，女性天生无法达到我们期望的那种水平。但如果YC能够更加积极主动一些，那又有什么损失呢？ 不，问题在于这些女性到了23岁的时候，并不能像马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）那样，扎克伯格10岁左右的时候就开始编程，开始鼓捣电脑。到他创建Facebook的那个时候，他是一名黑客，所以他是以黑客的眼光观察这个世界的，这让他创建了Facebook。我们无法让这些女性以黑客的眼光观察这个世界并创建Facebook，因为她们在过去十年间都不是黑客。 这种情况已经有所改变，因为成为一名黑客已经不再那么重要了。创业公司的性质正在发生变化。过去的情况是，大部分创业公司都是科技公司。现在，我们有了Gilt Groupe这样的公司，他们其实是零售商，而他们需要擅长的就是销售，因为技术已经更加商品化了。 这可能就是为什么现在的女性创始人要比过去更多，因为她们正在努力打造的创业公司的性质是不同的。要创办一家创业公司，你不必像20年前那样必须是一名铁杆黑客。这部分是因为软件正在吞噬这个世界，部分是因为基础设施更为普及。 既然有了Heroku云应用平台，你就不再需要事必躬亲了，你只需要编写一些Ruby应用，然后把它放到Heroku平台，然后它就会砰的一下铺展开来。或者还有亚马逊网络服务（AWS），你同样不再需要一名系统管理员了，亚马逊会为你包办服务器的工作。创业公司正在向不同的领域延伸。 当我们在上世纪90年代创办公司时，我们的服务器就放在自己的办公室里。在那个时候，你甚至无法共置服务器，更不用提亚马逊网络服务了。 是什么让你成为YC不可缺少的组成部分？ 我专门研究，人们何时需要调整或更替自己的想法，或者在何时需要搞清楚他们当前想法第一阶段的头等大事是什么。因为在很多情况下，人们会做起来再说，只是出于直觉知道这个事情有前途，却不知道其全部的意义可能有哪些。 不过，思考全部意义有哪些是一个好主意，因为它可能影响你往哪个方向走。你往这边走还是往那边走？ 因为一开始这边和那边看起来几乎是一样的，但一段时间后它们就会有区别。 为什么YC孵化的创业公司似乎都在寻找一种方式，用以解释他们的业务可以解决一个数十亿美元的问题？ 当投资者投资一家创业公司时，他们寻求的是一种公司做大的可能性。或许可能性很小，但不能为零，他们对投资一家在某个时候就会见顶的公司不感兴趣。假如你是早些时候的比尔·盖茨（Bill Gates），当你向投资者解释自己的创业公司时，如果你只说：“我们将不断为微型计算机开发编程语言”，那听起来不怎么有前途。 你会想这样说：“我们正在从开发编程语言起步，因为所有微型计算机都可以运行，而微型计算机正变得更加强大和更加普及。随着它们变得更加强大，我们将一路跟进，直到我们开发出在所有微型计算机上运行的全部软件。” |
