| 小编按：说过了黑莓，道过了诺基亚，这次我们说说Palm。自从被HP收购以后，似乎Palm从来没有在智能手机的战场上有过真正的战斗，直接就被iPhone垫在了脚下。但在所有机友里，Palm用户给我的印象最深，他们不仅专业、而且会玩，绝少以抨击其他用户为乐，他们用真正虔诚的态度来告诉你，他们相信，他们手里拿的是部最好手机。
2012年6月。 距离 CES 2009 大展亮出WebOS，到成为惠普帝国里最碌碌无为，没有任何实质硬件项目，并完全失去高层信任的僵尸部门，已经整整31个月。31个月，也就比一份美国手机合约长一点。 Palm是怎么在那么短时间里，把自己带到万劫不复里，成了硅谷永远的话题。Palm的故事，在根深蒂固的「企业政治」视角，和那些从Palm内部灰心丧气的职员嘴里掏出来的吐槽的渲染下，已经无法完整地还原其本来面目。我们唯一确信的是，这是一个充满了腹背受敌、谋略失败、战略狂躁、土豪蹂躏还有核心团队为了捍卫梦想而奋战的伟大传说。 我们采访了许多现任和前任Palm雇员，从Palm的极盛时期，到Pre发布后的衰亡，并汇编成此文。
「PC企业不但已经看到了，而且一定会闯入这个市场。」历史已经证明，从零开始重新打造一个赚钱的商业平台是多么困难的事情：去问问苹果和微软，他们在上世纪九十年代早期的桌面系统项目（项目代号分别是「Copland」和 「Cairo」），在漫无目的地挣扎了多年后，最终还是被其他项目取而代之。移动端的情况也一样。好好的项目，随时可能变成苦战。历史告诉我们，毁掉一个商业平台的人，可能正是缔造它的人自己，因为他们疏远了用户和第三方开发者。 在2004年，Palm——那时候还叫 palmOne，发现自己正处于这样的窘境。那年公司的收入扶摇直上，成为表现最劲爆的财年。并购、拆分、再合并，PalmOne 推出了许多重磅产品，像 Pilot、PalmIII、Palm V，和 Treo 系列。和其他传统PDA厂商不同的是，早前的Palm找到了一条从PDA平滑过渡到智能机时代的道路（因为直接从 Handspring 收购了Palm OS操作系统）。然而，在2005年，Palm已经变成了一个老态龙钟，结构落后的平台，无论是硬件能力还是用户体验都已经无法满足消费者的期待。最后公司决定购买微软的Mobile系统授权来填补代际落差，争取时间开发新系统，于是有了争议极大的产品：Treo 700w。  2005年，来自Handspring公司的Ed Colligan 成为Palm新掌门人，之前他曾在Palm担任过多个要职。从各方面来看，Colligan 早在1992年就已经和Palm结缘，结识了那时候还在硅谷的Palm创始人Jeff Hawkins 和 Donna Dubinsky。虽然2005年时，Palm 已经急需一个全新的系统平台来支持发展，但我们能够理解为什么 Colligan 那时候还不着急：PDA 和智能手机市场正经历巨变，他2006年的发表了著名的论断：「PC企业不但已经看到了，而且一定会闯入这个市场。」他坚信Palm身经百战，老骥伏枥不输新人，还只存在于流言中的苹果手机不足为惧。 在2003年，Palm把软件部门剥离出去，成为独立的PalmSource之后，Palm 选择不再生产任何运行Palm系统的新产品，而是联合PalmSource从头开发一个新操作系统——PalmOS 6，之后改名叫Cobalt。然而事实上，无论是Colligan还是他的继任者Todd Bardley都没能把任何一款Cobalt带给市场。公司继续发布基于那个修修补补的PalmOS 5的产品，并推出装载Windows Mobile的产品迎合高端市场。  到了2007年，继续给 PalmOS 5 打鸡血就好像要从石头里挤出汁来一样：就算是更新了系统底层，让它可以运行在新的ARM架构的硬件上，但是单调的界面和超过10年的产品生命期，老系统上的弊病和局限也无可避免地保留了下来。iPhone已经发布，但App Store还没推出；像Palm这样的智能手机商还没能意识到iPhone即将给市场带来的革命性改变。而且2007年Palm推出的入门级智能手机Centro还颇受市场青睐，这也某种程度上麻痹了Palm高层的神经。 在Palm内部，系统必须更替的呼声依然强大，靠Windows授权的系统也不是公司发展的长久之计。但在那个节骨眼上，Palm OS5 ，甚至是 Cobalt 也跟着独立出去的 PalmSource 而不属于Palm了，他们手里没有任何属于自己的操作系统（独立出去的PalmSource后来被日本公司收购，现在仍存在，名叫ALP——Access Linux Platform，虽然现在没有任何主流手机厂采用他们的系统）。 Nova Prima
Palu Mercer 来了。Mercer 在90年代早期任职于苹果公司Macintosh项目的软件开发部门，并成为 Tacit 软件公司的创始人。这个公司有点来头，Tacit后来改名叫Pixo，Pixo的软件开发环境被苹果公司选中，成为为初代 iPod 系统开发的基石。那时正苹果位于Cupertiono的总部埋头为iPod开发一种针对性极强的轻量级操作系统，用于便携式音乐播放器，而Mercer的技术被吸收进了iPod的系统中。 |
