开源盈利战略第三位：利用开源降低开发成本 您的企业需要一款工具、资源库或者组件，但组织内部开发实在成本高昂、难以承受。现在，只要大家脑子稍微一动、往开源上想想，项目就相当于已经 完成一半了。花钱雇人添加必要功能也许太过愚蠢、太过慷慨，因为开源许可规定所有相关成果都必须拿出来同大家分享。但换个角度看，开源开发也能帮大家节约 一半支出。如果这款软件并不是业务流程中的关键性组成部分，那么利用开源很可能是一种聪明的省钱方式，同时也能彰显我们宽宏大量、热心公益、悲天悯人的济 世情怀——何乐而不为呢？ 某些公司会通过向自己了解并信任的开发人员支付报酬来解决上述难题。另一些则利用自身的宣传影响力替参与项目开发的人员造势。目前，以 BountrySource为代表的一些众包网站允许用户自行筹集资金雇佣程序员开发代码。这些程序员与项目本身并无关系，搞定自己的工作后带着钱离开， 但他们的成果却将长久留存。 在某些情况下，多家企业可以团结起来共同开发同一套开源代码库，这样每家公司在做出贡献时需要支付的成本就低得多。他们在节省资金的同时也打造 出一套关键性工具，且每位参与者都有权加以使用——这实在是种经济实惠的妙招。即使只找到一家合作伙伴，开发成本也能立刻被削减一半。如果是十家企业组成 联盟，那么成本就只相当于整个项目支出的十分之一。 开源盈利战略第四条：利用开源代码打击竞争对手 当谷歌刚刚推出其Android操作系统时，苹果的iPhone在智能手机市场上正占据着压倒性的数量优势。然而Android作为一款开源平台，能够保证谷歌与其它手机制造厂商更轻松地携手合作、从而创建起蓬勃发展的健康环境。每个人都可以使用来自这个开源联盟的应用产品。开源许可使每家公司都以平等的参与者身份访问项目、获取源代码并加以控制。他们选择Android的同时也相当于选择了安全的未来，因为他们知道谷歌不会放弃这个生机勃勃的项目。 这种共享式流程正变得越来越普遍。作为由Rackspace提供赞助的项目，OpenStack允许小型云厂商汇聚起来使用一套通用型平台，其 吸引力远远超过目前市场上占统治地位的Amazon云。客户不仅能够从多家厂商当中随意做出选择，同时也可以在自己的数据中心内部安装云工具。所有围绕 OpenStack建立起来的云体系都采用同样的基础结构，而且同一套脚本也保证可以在任何环境下正常运行。 开源盈利战略第五条：利用开源资源创造竞争者 开源许可让一件事情变得更加简单：创造一位竞争者。从零开始建立一家新企业的过程中，我们只需要访问源代码库并从中寻找可资利用的数据即可。在下载完成之后，大家可以直接将其整理为方案并马上以竞争者的姿态向行业前辈叫板——没错，这一切都可以分分钟搞定。 不过创造一位竞争者与为之持续提供技术支持有着本质不同。下载代码毫无难度，但让自身拥有基础技能则需要耗时数月。要想成为真正的专家，整个过程甚至会持续数年。真正的竞争者意味着建立起一个技术团队，且有能力为用户提供真正的专业知识。 正因为如此，此类根基不牢的竞争者才仅仅出现在那些供给远低于需求量的领域当中。几年之前，当Hadoop引发技术行业的广泛关注时，新兴企业 开始如雨后春笋般大量涌现。每家公司在寝阶段都采用同样的Hadoop核心，但随着时间的推移，他们很快开始提供独此一家、别无分号的特殊附加方案。 开源盈利战略第六条：利用开源在市场上保持竞争力 开源世界的竞争是一条双行道。尽管任何人都可以在几秒钟内参与进来并获得源代码，但他们通常需要在许可的约束下将自己的全部创新成果作为贡献回 馈给开源项目。如果新兴竞争者水平高超，那么所有老牌强队也将能够获取前者带来的研发杰作。以GPL为代表的不少主流许可要求每位参与者都必须彼此分享技 术果实。 这种除了共享还是共享的规则使新兴参与者很难真正与现有领导者相抗衡。这些领导者能够轻松获得全部由后起之秀带来的创新方案，而创新者则享受不到太多成果本身带来的收益。这样的规则在简化了竞争者出现的机制之余，也使他们几乎无法在竞争当中蓬勃发展。 作为早期开源推动者Cygnusr创始人，Michael Tiemann曾经颇有先见之明地表示：“非常幸运，开源模式再次派上了用场。除非新兴竞争者能够与我们旗下由一百多位工程师——其中大部分是受支持软件 的主要开发者或者维护者——所组成的技术团队相对抗，否则他们无法取代我们‘GNU真正根源’这一稳固地位。即使从最乐观的角度讲，他们也只能通过添加增 量功能让客户掏钱。不过由于软件本身的开源属性，他们所创造的所有价值都将反映在Cygnus这里。” 虽然这样的言论听起来像是来自邪恶的垄断者，但其中也并非毫无破绽。如果当前开源领导者的工作做得不好，把资金投入到毫无意义的功能强化或者挥霍到毫无附加价值的方面，新兴竞争者完全可以找机会取而代之——这并不是不可能的。 另外需要强调的是，如果有正当理由支持同一套代码基础分别存在于两种方案当中，那么开源许可将无法制约后起之秀的发展。例如，同一款软件具备两 种完全不同的使用途径，那么两个团队能够轻松将彼此的业务重点区分开来。总而言之，只要方案能够指向另一个截然不同的竞争市场，那么新秀与老将之间就不再 是势不两立的对手关系。 |
