“现金”血拼战 如果苹果、谷歌甚至微软和三星等都参与竞争的话，InterDigital最终的估值甚至可能超过100亿美金 北电专利的竞争才仅仅是开始。苹果从谷歌手里“虎口拔牙”之后，一场更全面的新专利战争正在开始，下一个目标则是被称为“专利掮客”的InterDigital。 这家业外无名、业内知名的公司拥有超过8800项与移动通信相关的专利，总专利数则超过18000项，一直靠自己提前布局相关技术专利或者收购小公司的专利构建自身的专利池。但是，它收购之后却从未进行任何具体产品的研发，而是靠诉讼向各大厂商收取专利费。比如，最近它先后起诉诺西、华为和中兴，要求这些从事设备制造的厂商缴纳“买路钱”，否则就只能法庭上见。 在传统的电信市场上，高通因为掌握着绕不过去的基础专利的话语权，而且其芯片研发的水平也很高，因此很多设备商愿意与其达成合作，在购买其芯片的同时缴纳一些专利费，可以看作某种程度的“互惠互利”。而对于 InterDigital却往往无可奈何，因为这种公司就是靠着诉讼为生，是整个电信食物链上的寄生者。据这家上市公司的报告，2011年第二季度，它的总收入为6990万美元，其中专利授权费为6860万美元，占据近乎100%的比例。 但是，如今寄生者的命运或许将彻底改变。一个有趣的历史是，上世纪90年代，高通的CDMA核心专利和IS-95标准就是从InterDigital以500万美金所购买。鉴于Google作为后来者，掌握的专利较少，因此希望收购InterDigital以增强实力，而苹果依然维持着其在北电收购战中的角色，埋伏在Google身后。 InterDigital已然摆上了拍卖台。投资银行M Partners分析师罗恩·夏特沃特表示：“任何对于4G LTE技术感兴趣的公司，都将成为InterDigital的潜在竞买人。” 无疑最大的竞标者就是谷歌和苹果。由于竞争激烈，InterDigital当前市值很快超过了30亿美金，有分析师认为，如果苹果、谷歌甚至微软和三星等都参与竞争的话，最终的估值甚至可能超过100亿美金。 这已经不仅仅是技术的竞争，也不仅仅是法律所能解决的问题，而是一场赤裸裸的“血拼”，需要有足够多的现金来参与这场血拼。 手机专利“帝国战争” 从这一点上来看，苹果无疑占据了优势地位：截至2011年7月，苹果公司的最新财务报告显示，它持有的现金竟然高达764亿美金和现金等价物，超过了美国财政部手里的737亿美金。 谷歌实力亦相当不俗。截至2011年6月，Google公司持有总计391亿美元的现金和短期投资资产，可以算是美国企业界的顶级富豪。因此，在收购北电专利不成的时候，谷歌先行收购了IBM的1000项专利“垫胃”。 巨头的专利竞购，到底意味着什么？其实，一切都与钱有关，为了挣更多钱，烧钱对垒，最终客户出钱埋单。 |
