四、咨询者Jack Messman
Novell总裁兼CEO任期：2001 - 2006 如上面所说的，Jack Messman是原来Cambridge Technology Partners的总裁兼CEO，在并购之后被任命为Novell的此一职位。Cambridge Technology Partners公司是一家提供电子商务解决方案的专业咨询公司。 如同前几任一样，Messman在任期间的Novell的主要对手仍然是微软。Messman做了什么呢？回头想想，其实能想到的事情相当有限。Messman在2002年提出了一个“One Net”的设想：通过Nsure安全认证管理，exteNd Web服务，Nterprise跨平台网络的协作与管理服务，以及Ngage资讯这四条产品线，打造一个以提供服务为主的Novell——只是这当中的服务，仍然围绕着NetWare这个昔日的辉煌。如今我们知道，Messman的这个策略没有成功。大量的NetWare用户继续向微软Windows的方向流失。随着Windows的网络功能越来越完善，NetWare在00年代中期基本上被宣读了死亡判决。 Messman在任时还处理过两件专利案。第一是2003年，SCO（就是之前Novell把UnixWare卖掉的那家）为了抵制Linux，以自己拥有UNIX源代码使用权的理由，将IBM告上了法庭，并在2004年也与Novell开始对峙（其中相关的事件描述可参考《Unix传奇》和《开源漫谈之GNU GPL的前世今生》两篇文章。第二是在2004年，Novell以微软故意破坏WordPerfect软件为由，将微软告上了法庭，但这个时候，自从Novell卖掉WordPerfect已经过了8年的时间（这件案子在2010年以Novell无权进行诉讼而终结，此为后话）。 在所有的事情中，现在最能被人记住的事件，莫过于2003年底Novell对SuSE Linux的收购了。Novell收购SuSE的价格是2.1亿美元的现金，同时也接受了来自IBM的5千万投资。当时的SuSE已经是Linux服务器领域的老二，紧追红帽。所有人都认为Novell打算借着SuSE Linux一雪前耻，将之前NetWare丢失给微软的市场抢回来。 但是，后来事情的发展并不理想。虽然Messman在多个公开场合下表示了自己对Linux十分看好，甚至说出“未来只会有Linux和Windows两种操作系统”这句话，但在广大技术人员看来，Messman在SuSE上几乎是毫无作为——唯一的作为就是把以前SuSE的员工都炒了鱿鱼。根据当时很多技术人员的说法，从2003年Novell收购SuSE到2006年，三年的时间，Novell SUSE一来宣传没做到位，人们根本不知道他们能提供什么服务，二来和之前NetWare系列的兼容也没做出来，三来在SUSE Linux本身的技术方面也没什么创新，四来Novell的培训、认证机制做的十分糟糕，等等。有人说Messman只是一个咨询师，根本不了解如何基于一个GPL的软件建立起成功的商业模型。总之，无论是SUSE Linux还是Novell的业绩表现都不尽如人意，Novell在2005年展开了大规模裁员，管理层对Messman的不满越来越大。 终于在2006年6月，Novell管理层强制选举了Ronald Hovsepian作为新的总裁兼CEO，而把Jack Messman连同当时的CFO一同踢出了Novell。对于这个决策，当时所有的人都不觉得意外。 |
