当前开源软件的流行我们有目共睹。从嵌入式平台的 Android 到桌面平台的 Ubuntu、Firefox 和 Chromium 再到服务器平台的 LAMP，或正迅猛地吞食市场，或已打下大半江山。然而，在不为普通用户注意的角落，有一群极客在默默开发着所谓的“开源硬件”。那些“开源硬件”将来会进入大众的视线吗？
开源软件流行的秘密在谈开源硬件之前，让我们先来看一下开源软件为什么会流行。普通的用户绝对不会在乎一款软件是否开放源代码，使用什么许可协议。他们唯一关注的是能不能花最少的钱用上最好的软件。那么，开源软件又是怎么做到便宜和好用的呢？ 1、免费 开源软件最吸引人的地方毫无疑问是它的免费。相比于 Windows 几百上千的价格，可以自由传播，自由使用的 Ubuntu 早已向前迈了一大步。对于嵌入式系统而言，开源的系统可以降低设备制造成本，实惠消费者也是不争的事实。
2、高质 优秀的开源项目往往能吸引大量的技术天才来协助开发。于是最终发行的软件在质量上也不会低于收费软件。就质量上 PK，开源的 Virtualbox 也没有比收费的 VMWare 逊色多少。
3、跨平台作为一个Mac用户，我常常为找不到那些优秀的 Windows 平台软件的 Mac 版而苦恼。但是对于开源软件则没有这个问题。一个优秀的开源软件即使没有“小众操作系统”的版本，也会有爱好者自己编译。最终，优秀的开源软件常常是完美支持多平台的。例如大名鼎鼎的 AutoCAD 不原生支持 Mac，但是同样是 CAD 软件，开源的 Archimedes 却同时支持 Windows 和 Mac。所以如果我常常要在两种系统间来回切换，我显然会选择 Archimedes 来减少麻烦。 4、定制性强 一个优秀的开源软件周围常常会有数不胜数的插件。于是软件也就会可以通过安装插件来迎合每个人的需求——如果不理解，去看看 Firefox 那恐怖的插件库吧。
5、问题修复及时 是软件就会出问题，这是已经被无数次证实的真理。而开源软件总是可以依靠群众的智慧，在第一时间修复问题。根据Ed bott的博客文章，Ubuntu 和 Fedora 的更新发布频率都远高于 Windows。
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